Forschung kann in Horizon nur im Forschungslabor betrieben werden; im Gegensatz zu Gebäuden sind erforschte Stufen nicht zerstörbar. Auf einigen Planeten sind Forschungen günstiger und schneller auszuführen (z.B. Dschungelplanet). Es kann immer nur auf einem Planeten geforscht werden, allerdings unterstützen die Forschungseinrichtungen auf den nicht beteiligten Planeten diese Forschung mit 70% ihrer Kapazität, so dass es durchaus sinnvoll sein kann, Forschungseinrichtungen auf mehreren Planeten zu unterhalten.
Der Bedarf von Forschungen ist äußerst vielfälltig: es kann vorkommen, dass man sie für ein Gebäude, eine andere Forschung oder ein Raumschiff benötigt, dieser Bedarf lässt sich u.U. im Voraussetzungscheck klären. Alle Forschungen erbringen jedoch nicht nur neue Forschungen, Gebäude und Raumschiffe sondern verbessern gleichzeitig mit jeder Stufe mindestens einen spielrelevanten Wert (z.B. Militärtechnik: Reichweite der Waffen, Minentechnik: Ertrag der Minen...).
Die Forschungsleistung des Forschungslabors ist durch viele kleinere Gebäudestufen semi-wissenschaftlicher Anlagen steigerbar (z.B. Fusionskraftwerk, Raumstation), in höheren Stufen nimmt dies, aufgrund eher wirtschaftlicher Orientierung, ab.